说起唐代的大文学家韩愈，人们第一时间想到的往往是他的《师说》和《马说》这两篇经典之作，尤其是“师者，所以传道受业解惑也”这句名言，传递了教育的重要理念；还有“世有伯乐，然后有千里马”等流传千古的佳句，也让人铭记于心。其实，韩愈还曾写过一篇颇具趣味性的文章，题目叫做《祭鳄鱼文》。很少有人知道，古代中国东南沿海曾是巨型咸水鳄的栖息地，而如今仅剩下战斗力极其弱小的扬子鳄，这其中或许就与这篇文章有着密切的联系。
咸水鳄，又称湾鳄，是鳄鱼中体型最大的种类之一，体长可达数米，性情凶猛残暴，威胁极大。相比之下，扬子鳄体型非常小巧，性格温顺，主要以小鱼小虾为食，根本没有什么战斗力。居住在长江边的人们都清楚，扬子鳄对人几乎没有威胁，甚至还有趣味——它们喜欢围观人们洗衣服。小时候，奶奶在江边洗衣时，若有扬子鳄游近探头，奶奶便会用木棒轻轻敲击鳄鱼的脑袋，那小家伙便乖乖游开了。
对于生活在长江边的居民来说，扬子鳄一直是无害的“小伙伴”，它们的战斗力甚至比不上成年的鸭子，更不用说对人类构成威胁了。可是，远古时代的咸水鳄可不是这样，居住在东南沿海的百姓曾深受它们的威胁和困扰，直到大文豪韩愈的到来，这种状况才开始发生改变。
唐元和十四年，韩愈因坚决反对唐宪宗迎奉佛骨的政策，几乎招致皇帝的怒火，差点丧命。幸亏裴度出面多方调解，才保住了他的性命。俗话说“伴君如伴虎”，虽然韩愈文采飞扬，却因此遭到唐宪宗的疏远，被贬谪到边远的潮州担任刺史一职。
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当时的潮州还是一片蛮荒之地，远远没有中原地区的繁华景象。这里虫蛇毒兽遍地，野兽成群，百姓生活困苦。韩愈刚到潮州，就听闻境内有一条恶溪，那里栖息着一群巨大的咸水鳄。这些鳄鱼作恶多端，不仅捕食百姓的牛羊，有时还会爬上岸来伤人，年年都有不少人被它们吞噬，造成极大恐慌。
韩愈立志为民除害，想要剿灭这些危害乡里的鳄鱼。作为文人，他自然先用笔杆子打仗，于是写下了气势恢宏的《祭鳄鱼文》，以文言文劝告这些鳄鱼早点搬离，不要继续祸害百姓。倘若不肯听从，韩愈还警告它们，自己将率领军民进行剿灭。
文章中，韩愈引用典籍，声称自己奉天子之命守护此地，鳄鱼竟敢抗争刺史，简直胆大包天。接着，他表明立场，誓与鳄鱼斗争到底，告诫它们要有自知之明，清楚地认识到它们不能和刺史共处这片土地。
最后，韩愈真情劝诫鳄鱼搬往大海——潮州的另一边，那片广阔无垠的海洋足以容纳鲲鹏巨鲸，乃至小虾小蟹，希望鳄鱼们能迁居那里安生。文章还严肃地设定了迁徙的时间表：三天不走就延至五天，五天还不行则七天。若七天期限届满仍不迁移，刺史将率军猎捕，彻底消灭它们，并警告鳄鱼届时不要后悔。
这篇《祭鳄鱼文》语言诙谐幽默，气势宏大，堪称佳作。根据《新唐书·韩愈传》的记载，韩愈写完此文后，恶溪中的鳄鱼真的向西迁移了六十里，长久以来困扰潮州的鳄鱼之害也由此得以根除。此后，潮州境内便再也难觅鳄鱼踪影。
按现代眼光来看，《新唐书》里所谓鳄鱼听了文章就搬家的说法显然不靠谱，鳄鱼怎么可能仅因一篇文章就迁徙呢？实际上，正因为鳄鱼不会搬家，韩愈才写了这篇《祭鳄鱼文》警告它们，接着亲自带领居民四处猎杀。作为一代文豪，韩愈的亲力亲为激发了东南沿海居民捕杀咸水鳄的热情，数百年来，这一风俗延续，鳄鱼数量大幅减少。后来，受到小冰期影响，海水温度骤降，也加速了咸水鳄的灭绝。
事实上，韩愈的《祭鳄鱼文》并非单纯针对鳄鱼，而是借此讽刺安史之乱后唐朝日益严重的藩镇割据现象。那些各据一方的藩镇军阀视朝廷为无物，不仅不听命于朝廷，甚至频频造反，威胁朝廷的安全稳定。韩愈通过这篇文章，尖锐地批判了这一政治乱象。返回搜狐，查看更多